Как изборът на ограничение създаде свобода — и защо да заложиш на България
е залог за възможност.
Парадоксът на избора
Повечето истории завършват със сълзи. Тази започва с тях.
Намираме се в моя апартамент в Пловдив за втория ни разговор. Натанаил се
настанява на стола срещу мен с онази фокусирана интензивност, която подсказва
за ум, вечно работещ на няколко смислови нива. Навън древният град жужи —
римски театър, комунистически блокове, блестящи стартъпи — място, където
минало и бъдеще се сблъскват по начин, който само България умее.
По-рано той говореше за желанието си българите да имат повече вяра в своя
потенциал — да вярват, че истинската промяна е възможна. Това е чувство, което
резонира с всеки, избрал да изгради нещо значимо тук.
„Обожавам тази визия“, казвам му аз. „Знаеш ли, с жена ми Калина все още ни
питат: „Вече съжалявате ли, че се преместихте в България?“. Не — защо да
съжаляваме?“
Той се смее, топло и искрено. „Аз също обожавам тази визия. През юни 2023 г.
прекарах шест седмици в Лондон. Жена ми се присъедини след месец. Една
петъчна вечер Британският музей организира събитие, посветено на българската
култура. Изплаках си очите, слушайки българска музика. Никога не съм бил
емигрант — бяха само шест седмици — а страната и всичко, което имаме, толкова
много ми липсваха.“
По всеки рационален показател той е можел да си тръгне и никога да не погледне
назад. Но не го е направил.
„Кое е истинското ти лице сега, в този разговор?“, питам го в началото, визирайки
нещо, което беше споменал за използването на различни имена за различните
аспекти на себе си.
„Аз съм просто обикновен човек с вероятно обикновена история“, отговаря той,
прорязвайки всякаква преструвка.
Но с напредването на часовете става ясно, че обикновените истории, изживени с
намерение, се превръщат в необикновени чрез натрупването на съзнателни
избори. Точно това прави пътя му завладяващ: не блясъкът на невъзможните
шансове, а дисциплината на целенасочените решения.
„Обичам България. Това е истина“, казва Натанаил без показен патриотизъм.
„Като дете живях известно време в САЩ и Швейцария.“
Това са 90-те години — години, в които България кървеше таланти, докато
семействата бягаха от посткомунистическия колапс. „Когато бях на десет, вече бях
живял на две от местата, които мнозина смятат за най-добрите в света.
Родителите ми ме възпитаха да обичам страната и нацията си. Можехме да
останем в чужбина. Те избраха да се върнат. Това, което започна като тяхно
решение, стана мое.“
Всеки път, когато е можел да си тръгне или да се развива другаде, той е избирал
България — не по необходимост, а по убеждение. Този избор носи особена
отговорност: вече не става въпрос само за личен успех, а за оправдаване на
избора чрез принос.
Това е парадоксът на избора, който той въплъщава: избирайки ограничението,
той открива свобода.
Рамката на вечната стойност
„Аз съм много социален. Обичам да съм сред хора“, казва той, след което навлиза
в по-голяма дълбочина. „Също така съм вярващ човек. Бизнесът често
противопоставя краткосрочния и дългосрочния фокус. Аз искам да инвестирам в
неща, които имат вечна стойност — не просто краткосрочна или дългосрочна.“ eternal value — not just short‑term or long‑term.”
Тази триада — краткосрочно, дългосрочно, вечно — осветява всичко останало,
което обсъждаме. Това не е просто философия; това е операционна система за
оценка на възможности. Там, където други биха претегляли риска и печалбата в
тримесечия или фискални години, Натанаил измерва въздействието в поколения.
„Работя усилено, защото искам да видя истинска промяна. Истинската промяна
идва от работа — първо умна работа, а понякога и упорита работа. Ако ме беше
срещнал преди няколко години, разговорът ни щеше да е различен. Хората
растат. Светогледът ми еволюира много.“
Тук също се крие урок за идентичността. Растежът не изтрива миналото, а го
преосмисля. Вярата за него не е пасивно убеждение, а активна инвестиция в
неща, които ще го надживеят.
Когато преминаваме към неговия стартъп, GRVTY, рамката на вечната стойност
става конкретна.
„Защо спорт?“, питам аз. „Избрал си тясна ниша с интересни парични потоци.“
„Това е ниша — но много голяма“, казва той. „Ако футболът беше религия, щеше
да е най-голямата на Земята — с милиарди фенове. Направи нещо тук, дори и
малко, и шансовете ти да бъдеш релевантен са големи.“
Забележителното е накъде GRVTY насочва енергията си. Докато голяма част от
спортните технологии преследват Меси и ЛеБрон, Натанаил създава за всички
останали.
„Вниманието на индустрията е съсредоточено върху 0,5% — елитните звезди и
клубове. Има огромна стойност в „дългата опашка“: масовия спорт,
пренебрегнатите, недофинансираните.“
GRVTY се фокусира върху млади спортисти, жени и цветнокожи атлети — групи,
които се сблъскват със системни бариери пред достъпа до ресурси и развитие.
„Младите спортисти са бъдещето, а много от тях се отказват по финансови
причини въпреки таланта си. Колко потенциални играчи от световна класа никога
не получават шанс просто поради липса на подкрепа?“
Разговорът се насочва към Новак Джокович, който като дете почти се отказва от
тениса по време на бомбардировките на НАТО — напомняне, че талантът често
оцелява на ръба на обстоятелствата.
Жените спортисти също остават недофинансирани и недостатъчно промотирани,
дори когато се представят на най-високо ниво. А цветнокожите атлети или
малцинствени групи като латиноамериканците в САЩ се сблъскват със системни
ограничения: възхвалявани, когато се представят добре, забравяни, когато са
контузени.
Мисията на GRVTY отговаря на тази несправедливост не чрез политика, а чрез
продукт. Да се изгради технология, която насочва видимост, признание и приходи
към недостатъчно обслужваните. Да се изгради платформа, където аутсайдерът
има реален шанс.
„Как ученето от техните трудности ви прави по-добър стартъп?“, питам.
„Устойчивост и адаптивност“, отговаря той. „Рискът във всяка индустрия е да си
мислиш, че знаеш всичко. Ние също сме аутсайдери — малка държава, предимно
със собствено финансиране. Границата не е небето, а нагласата. Щом така или
иначе ще инвестираш усилия, изграждай в мащаб. Започни с малко, печели
малки победи, изкачвай нивата — от пето до трето и първо.“
За него предприемачеството е като спорта: конкуренцията изостря, провалът учи,
постоянството се отплаща.
Споменавам един документален филм, който улавя тази идея перфектно: In Search of Greatness, който изследва живота на най-великите спортисти. Той разказва
историята на Гаринча, бразилската легенда и идол на Пеле, чиито колене се
извивали навътре — физическа особеност, която мнозина смятали за слабост. Но
тя се превърнала в най-голямото му предимство, защото защитниците никога не
можели да предвидят движенията му. Филмът също така разказва за Уейн Грецки,
смятан за най-великия хокеист на всички времена, който обобщил своето
предимство с поразителна простота: „Не бях най-бързият, просто знаех къде ще
бъде шайбата.“
Докато говорим за филма, моделът става ясен: величието често не идва от
усъвършенстването на конвенционалните силни страни, а от превръщането на
възприетите слабости в уникални предимства. Тази логика се отнася и до
мястото на България в световната икономика — не като дефицит, който трябва да
се преодолее, а като перспектива, от която да се възползваме.
Това се превръща в повтарящ се мотив в мирогледа на Натанаил: ограничението
като катализатор. Оскъдицата, посрещната с въображение, може да породи
изобилие.
Стената и вратата
Абстрактната философия среща практиката в София Тех Парк, където Натанаил е
заместник-председател на Управителния съвет.
„Как стигна дотам?“, питам аз.
„Предпочитам да го кажа направо“, казва той. „В много държавни компании по
света политическите връзки често определят назначенията. Аз нямам партийна
принадлежност.“
От 2012 г. той преподава в Софийския университет и участва в множество
доброволчески инициативи. През 2017 г. деканът — назначен за служебен
министър на икономиката — му изпраща съобщение: Какво ще правим с
предприемачеството и иновациите?
„Той ме покани за съветник. Сформирахме петчленен екип от стартъп общността.“
Тогава идва неговата метафора за системната промяна: „Преди бяхме
предприемачи, които се удрят в стена. Вътре в управлението станахме част от
стената — способни да отворим врата или прозорец, през които други да
преминат.“
Една от спешните задачи: София Тех Парк. За три години там са се сменили
шестнадесет бордови назначения. Промяната породила парализа; неподписани
документи и неплатени сметки тласкали компанията към технически фалит.
„Беше 22:30 ч. в министерството. Бяхме изтощени и енергизирани. Министърът
каза: „Нато, влез в борда“. Аз се съпротивлявах — репутацията на парка беше
лоша. Той каза: „Ще бъде за два месеца; следващият министър ще те уволни.““
Той приел. „Това се превърна в най-добрата работа, която съм имал. Основната
ми работа най-накрая съвпадна с доброволческата ми страст. В продължение на
пет месеца правех едно нещо — по петнадесет часа на ден — изграждах
технологичния парк.“
Бил уволнен от следващия министър, както се очаквало. И все пак се върнал чрез
публични процедури и при следващи управления. Оказа се, че приемствеността и
компетентността могат да надживеят циклите.
„Завършена ли е трансформацията?“, питам.
„Не. Все още ще срещнеш хора с негативно мнение. Но ние не сме това, което
бяхме, когато се колебаех дали да се присъединя.“
Най-трудната стъпка? „Хората. При всяка трансформация критиката е лесна.
Дисциплината е: ако нямаш по-добра идея, мълчи — или, ако имаш, бъди готов да
платиш цената и да посветиш години от живота си.“
Той споменава едно съботно обаждане по време на COVID от изпълнителния
директор на EnduroSat, една от уважаваните български космически компании.
Директорът бил на конференция в парка и се изненадал от енергията. Това
обаждане отворило врати за сътрудничество в космическите технологии —
лаборатории, академии, текущи програми. Репутацията се променя бавно, а после
изведнъж.
Промяната за Натанаил не е свързана с драматични съобщения, а с постъпателно
постоянство. Доверие, изградено на по кафе, партньорства, сключени в късни
телефонни разговори, авторитет, спечелен с това, че се появяваш отново и
отново. Така блатата се превръщат в градини.
Споделям една рамка, която ръководи моите приоритети: нужди, желания, мечти.
Изгради системи, които покриват 90% от нуждите. Преговаряй за 9% от желанията
с екипа и семейството си. Бъди сам за 1% от мечтите.
„И така — за България — какви са твоите нужди, желания, мечти?“
„Моите нужди? Честно казано, нищо конкретно“, казва той. „Последните три
години бяха най-трудните в живота ми. Пътувах много. Когато се прибера у дома —
моето легло, приятелите, родителите, кварталът, страната — просто съм
благодарен.“
„Моите желания? Това, за което работя от години: по-отворен, позитивен
манталитет. Живеем на едно от най-хубавите места на Земята — време, хора,
храна, природа. Да, имаме проблеми — но това са възможности. България е земя
на безгранични възможности.“
„А моята мечта — онзи 1%? Повече вяра. Вяра, че нещата могат да бъдат различни
и че можем да променим света. В Силициевата долина усещаш убеждението, че
нищо не е невъзможно. Ако възприемем дори частица от тази нагласа тук,
трансформацията ще бъде забележителна.“
В неговия разказ вярата не е наивност. Тя е гориво — вътрешното убеждение,
което мобилизира външното действие.
Затвореният кръг
Това, което ни свързва, не е само изборът ни да заложим на България. Това е
споделеното разбиране, че домът не е просто мястото, откъдето си, а мястото,
където избираш да инвестираш най-добрата си работа и най-дълбоките си
надежди.
Онази вечер в Британския музей, плачейки над българска народна музика,
Натанаил е осъзнал нещо съществено: той е намерил своята работа и работата му
го е намерила — заедно изграждайки нещо, което нито един от двамата не би
могъл да си представи сам.
„Ако се вкореним в нашия дом, нашата история, нашата култура — виждайки
откъде идваме и накъде отиваме — ще имаме силата и увереността да превърнем
обществото си в мястото, за което всички мечтаем“, казва той.
Кръгът на идентичността не е затворен. Той се разширява, за да включи всеки,
който е готов да заложи на потенциала пред сигурността. Някъде в София в този
момент един млад основател на компания следва този съвет, изграждайки смисъл
от ограниченията. Някъде другаде един спортист ще намери подкрепа чрез
технологията, която неговият екип разработва, превръщайки недостатъка в
предимство.
Историята на Натанаил е важна не защото е неповторима, а защото е е повторима.
Съзнателните избори, поддържани във времето и ръководени от рамката на
вечната стойност, създават възможностите, които някога са изглеждали
недостижими.
Ето го и парадокса в сърцевината на всичко: приемайки ограничението, той
намерил свобода. Оставайки, когато е можел да си тръгне, той открил
възможности, които никога не биха съществували другаде. Залагайки на
България, вместо да преследва сигурността в чужбина, той създал нещо
уникално ценно — вкоренено у дома и резониращо далеч извън него.
Можете да намерите Натанаил в Linkedin
Научете повече за GRVTY